Véhicule électrique 101: comment prendre soin de votre auto

Conduire un véhicule électrique (ou VÉ) a une incidence positive tant sur l'environnement que sur votre budget, mais il y a des choses importantes que vous devez savoir avant de partir sur les routes.

En collaboration avec l’Association des Véhicules Électriques du Québec, nous avons conçu le présent guide d'introduction au véhicule électrique. Donc, si vous venez tout juste d'acquérir une voiture électrique ou si vous songez à en faire l' achat, que ce soit à cause de la subvention gouvernementale ou simplement par souci écologique, ces conseils et informations utiles sont pour vous!

En quoi l'entretien d'un VÉ diffère-t-il de celui d'un véhicule traditionnel?

À plusieurs égards, l'entretien est plus facile sur un VÉ que sur les véhicules à moteur à combustion. Les véhicules électriques ont besoin de moins de fluides pour fonctionner : vous n'aurez qu'à vérifier le liquide de refroidissement du système de contrôle thermique, le liquide des freins, les essuie-glaces, le filtre d'habitacle et le lave-glace. Comme le couple instantané peut solliciter davantage les pneus, il est judicieux d'investir dans des modèles de pneus conçus pour les VÉ.

Les freins seront moins sollicités en raison du ralentissement causé par le moteur électrique et sa régénération. Il est donc fortement suggéré de faire un entretien annuel des freins, car la rouille pourrait s'y accumuler plus rapidement.

Vous devrez aussi prendre l'habitude de recharger la batterie de votre véhicule électrique chaque soir, tout comme vous branchez votre cellulaire avant d'aller dormir. Si vous possédez un véhicule hybride rechargeable, vous pouvez recharger la batterie sur une prise de courant électrique domestique de 120 volts. Une heure de charge fournira 6 km d'autonomie. Si votre véhicule est entièrement électrique, vous pourrez le recharger dans une prise domestique désignée de 240 volts pour gagner de 30 à 40 km d'autonomie à l'heure. Une borne de 240 volts doit toujours être installée par un électricien en vertu des lois en vigueur au Québec.

Sur la route, vous pourriez utiliser des bornes rapides BRCC de 400 volts, qui rechargent complètement votre batterie en 15 à 60 minutes, selon la capacité de celle-ci.

Que puis-je faire pour prolonger la durée de vie utile de la batterie de mon véhicule électrique?

Les batteries de VÉ, généralement aux ions de lithium, sont assorties d'une garantie de 8 ans ou d'environ 160 000 km. Votre batterie pourrait toutefois durer de 15 à 20 ans, si vous la protégez des températures extrêmes.

Dans la plupart des nouveaux VÉ, le préconditionnement à distance à une température donnée est possible : cela signifie que vous pouvez programmer le démarrage du système de climatisation ou de chauffage de votre véhicule avant que vous preniez le volant. Si vous avez recours à cette fonction, assurez-vous de brancher votre auto dans une source de 240 volts, car le préchauffage utilisera l'énergie de votre batterie, et la recharge se remettra en fonction.

S'il fait très chaud, garez votre véhicule à l'ombre et utilisez un pare-soleil pour réduire la température de la batterie. S'il fait très froid, assurez-vous que la batterie est suffisamment chargée avant de prendre la route et, si possible, branchez votre VÉ si le mercure descend sous les -15 °C.

Pour optimiser le rendement de votre batterie, évitez de charger la batterie au-delà de 80 % en recharge rapide à moins que cela soit absolument nécessaire pour vous rendre à la prochaine borne ou à votre destination.

Quelle distance puis-je parcourir avec mon véhicule électrique?

Une pleine charge vous permet de parcourir entre 100 et 600 km, selon le véhicule, et cette autonomie continuera de s'améliorer au fur et à mesure que les manufacturiers fabriqueront des batteries plus performantes.

Il est parfaitement possible de faire une grande escapade en VÉ, mais vous devrez toutefois planifier votre parcours afin de vous assurer de trouver des bornes de recharge sur votre chemin. Le Canada compte près 7 000 bornes publiques d'un océan à l'autre. Le Circuit électrique, par exemple, est un réseau de 3 500 bornes de recharge publiques en service.

Si vous envisagez de faire de longs voyages fréquemment, optez pour un VÉ doté d'un système de refroidissement actif EV et prévoyez de le recharger autant que possible à une borne de 240 volts pour protéger la batterie.